In diesem Moment kniete er neben ihrem Bett nieder. Sein Gesicht lag im Schatten, doch Nadia konnte spüren, dass sein Blick auf sie gerichtet war.
Mit einer langsamen Bewegung legte der Junge den kleinen Gegenstand auf den Nachttisch neben dem Bett. Es war ein Glas Wasser.
„Oma“, flüsterte er so leise, dass es kaum hörbar war. „Ich weiß, dass du nicht schläfst. Deine Atmung hat sich verändert, als ich hereinkam.“
Nadia öffnete ihre Augen ganz und begegnete Ilies Blick. In seinen Augen lag keine Bosheit, keine Drohung, sondern eine tiefe Traurigkeit gemischt mit Dankbarkeit.
„Warum schleichst du dich nachts in mein Zimmer?“ – fragte er und versuchte, sein starkes Herzklopfen zu beruhigen.
„Meine Großmutter …“, begann er mit leicht zitternder Stimme. „Meine Großmutter hat immer gesagt, dass die Nacht der schwierigste Teil sei.
Dass der Durst kommt, wenn man es am wenigsten erwartet, und dass ein Glas Wasser am Bett das Wertvollste ist, wenn man alt ist.
Eine Träne rann ihre Wange hinunter und glitzerte im schwachen Licht, das durch das Schlafzimmerfenster fiel.
Letzte Nacht konnte ich ihm kein Glas Wasser bringen. Es war nicht da. Und als ich ankam, war es zu spät.
Nadia setzte sich langsam auf, gerührt von der Geste des Jungen. Sie nahm das Glas Wasser, trank einen Schluck und bedeutete ihm, sich auf die Bettkante zu setzen.
„Ilie, wer bist du wirklich? “Was ist mit dir passiert?”
Der Junge schwieg einen Moment lang, dann begann er zu sprechen, als sei in seinem Inneren ein Damm gebrochen.
Ich hatte einmal eine Familie. Vater, Mutter, Großmutter und ich. Wir lebten bescheiden, aber glücklich. Mein Vater arbeitete in einer Möbelfabrik, meine Mutter war Lehrerin an der Dorfschule. Plötzlich, über Nacht, fiel alles auseinander.
Seine Stimme zitterte, doch er redete weiter und starrte ins Leere.
Ein Feuer … Sie versuchten, die Nachbarn zu retten, aber das Dach stürzte ein. Ich habe auf einen Schlag alles verloren. Das Haus, meine Eltern … Nur meine Großmutter überlebte, weil sie in dieser Nacht im Krankenhaus war. Und ich war bei einem Freund zu Hause.
Nadia kämpfte mit den Tränen. Sie litt mit diesem Jungen, der so viel verloren hatte.
Danach hat mich meine Großmutter alleine großgezogen. Wir lebten von seiner kleinen Rente. Und als er letztes Jahr starb, hatte ich niemanden mehr.
Die Wohnung war vermietet; Es gehörte uns nicht. Ich habe versucht, allein zurechtzukommen und zu arbeiten, wo ich konnte, aber in den letzten Monaten wurde es zunehmend schwieriger.“
In dem halbdunklen Raum schwiegen Nadia und Ilie einige Augenblicke lang. Dann fuhr der Junge zu seiner Überraschung fort:
Sai, ieri ho cercato di rubare un portafoglio al mercato. Ero disperato; Non mangiavo da due giorni. Ma non ci sono riuscito.
La mia mano si rifiutava di muoversi. Era come se mia nonna fosse lì e mi guardasse con disapprovazione. E poi ti ho visto in chiesa e…”
La sua voce si spense. Nadia allungò la mano e gli toccò delicatamente la guancia.
E adesso? Cosa vuoi fare della tua vita, Ilie?
Voglio finire la scuola. Mi resta un anno. E poi, se ottengo una borsa di studio, forse andrò all’università. Mi piacciono la matematica e la fisica. Mia nonna diceva sempre che avevo una mente brillante.
Nadia pensò a suo figlio, che ormai aveva quasi l’età di Ilie. Lo aveva perso in un incidente stradale dieci anni prima, insieme alla nuora.
Da allora visse da sola, con la sua foto appesa alla parete del soggiorno e i ricordi che la perseguitavano.
“Sì, mi dispiace”, disse con determinazione. “Non voglio che tu rimanga qui solo temporaneamente. Voglio che tu rimanga. Che tu finisca la scuola, che tu vada all’università.
Questa casa è troppo grande per una vecchia signora sola. E io… ho bisogno che qualcuno mi porti un bicchiere d’acqua la sera.
Il ragazzo la guardò incredulo e i suoi occhi si riempirono di lacrime.
“Perché fai questo per me? Non mi conosci nemmeno.
“Ti conosco abbastanza bene”, rispose dolcemente. Sei un bravo ragazzo che ha passato tante cose. E forse Dio ci ha fatto incontrare perché avevamo entrambi bisogno di qualcuno.
Quella notte Nadia dormì più tranquillamente di quanto non le fosse capitato negli ultimi dieci anni. E Ilie rimase sveglio per un po’ accanto al letto per assicurarsi che il bicchiere d’acqua fosse a portata di mano.
La mattina Nadia si svegliò con il profumo del caffè appena fatto e del pane tostato. In cucina, Ilie aveva preparato la colazione con le poche scorte che aveva trovato nel frigorifero.
“Volevo ringraziarti”, disse timidamente. «Per tutto.»
“Ringraziami prendendomi cura di te e rendendo orgogliosa tua nonna”, rispose Nadia con un sorriso. “Adesso mangiamo, poi andiamo a prendere le tue cose e vediamo cos’altro ti serve per la scuola.”
Nei mesi successivi la casa di Nadia tornò ad animarsi. Ilie era uno studente molto laborioso e, grazie al vostro sostegno, è riuscito a recuperare le materie in cui era rimasto indietro.
I vicini, che inizialmente erano diffidenti nei confronti della sua presenza, impararono ad apprezzarlo perché aiutava Nadia a fare la spesa, a pulire e a svolgere tutti i lavori pesanti della casa.
Una domenica sera, mentre mangiava una torta preparata da Nadia, Ilie posò una busta sul tavolo.
“Cos’è questo?” – chiese la vecchia inforcandosi gli occhiali.
“Sono stato ammesso alla Facoltà di Ingegneria”, ha detto con un ampio sorriso. “Con una borsa di studio completa.”
Nadia sprang von ihrem Stuhl auf und umarmte ihn, Freudentränen liefen ihr über die Wangen.
Ich wusste es! Ich wusste, dass du es schaffen würdest! Ihre Großmutter wäre sehr stolz auf Sie!
„Nicht nur meine Großmutter“, antwortete Ilie und umarmte sie fest. „Aber auch meine zweite Großmutter.“
In dieser Nacht stellte Ilie, wie jede Nacht, seit sie nach Hause gekommen war, ein Glas frisches Wasser auf Nadias Nachttisch.
Doch dieses Mal legte er eine kleine Notiz daneben, auf der einfach stand: „Danke, dass Sie mir das Leben gerettet haben.“
Die alte Frau schlief mit einem Lächeln ein, in dem Wissen, dass ihre Entscheidung in dieser Nacht – ihre Haustür und ihr Herz für einen Fremden zu öffnen – mit der unerwartetsten und wertvollsten Belohnung gesegnet war: einer neuen Familie.
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