Als mein neuer Nachbar um 2 Uhr morgens an meine Tür klopfte, hatte ich keine Ahnung, dass ich in ein Netz aus Lügen und Untreue verstrickt werden würde. Was als Akt der Freundlichkeit begann, verwandelte sich schnell in ein moralisches Dilemma, das mich dazu brachte, alles, was ich über Vertrauen und das Richtige tun dachte, in Frage zu stellen.
Ich wurde durch das Geräusch von jemandem geweckt, der an meiner Haustür klopfte. Es war 2 Uhr morgens, und ich lebte allein. Mein Herz schlug schneller, als ich mein Handy nahm und die Türkamerafunktion öffnete.
Es war Nate, der Typ, der vor ein paar Wochen nebenan eingezogen war. Er sah verzweifelt aus und blickte alle paar Sekunden über seine Schulter.
Ich zögerte. Sollte ich die Tür öffnen? Wir hatten nur ein paar Höflichkeiten ausgetauscht, aber er schien nett genug. Vielleicht war es ein Notfall.
„Olivia? Bist du da? Es tut mir leid, dich zu wecken, aber ich brauche Hilfe“, rief Nate.
Seine Stimme klang verzweifelt. Ich atmete tief durch und machte mich auf den Weg nach unten, meine nackten Füße froren auf dem Holzfußboden.
„Was ist los?“ fragte ich durch die Tür, meine Hand schwebte über dem Schloss.
„Es ist ein Wasserrohr. Es ist geplatzt, und ich habe ein Durcheinander. Kann ich kurz rein kommen?“
Ich schloss die Tür auf und öffnete sie. Nate stürmte hinein, sah erleichtert, aber immer noch ängstlich aus. Er trug eine Jogginghose und ein zerknittertes T-Shirt, als hätte er sie in Eile angezogen.
„Vielen Dank“, sagte er, und strich sich durch die zerzausten Haare. „Ich habe es genug repariert, um das Leck zu stoppen, aber meine Wohnung ist völlig durchnässt. Ich hasse es, zu fragen, aber könnte ich bis zum Morgen auf deinem Sofa schlafen?“
Er schien außer Atem, wahrscheinlich wegen der Rohrproblematik. Ich nickte und versuchte, ein Gähnen zu unterdrücken.
„Klar, lass mich dir ein paar Decken holen“, sagte ich, noch nicht ganz wach.
Ich holte ein Kissen und eine Decke aus dem Wäscheschrank. Nate dankte mir immer wieder, während er sich auf dem Sofa einrichtete.
„Der Wartungsdienst wird es morgen klären“, sagte er, während er die Decke ordnete. „Ich schätze das wirklich, Olivia. Du bist ein Lebensretter.“
„Kein Problem“, antwortete ich, und rieb mir die Augen. „Gute Nacht.“
Ich ging wieder nach oben, aber der Schlaf wollte nicht kommen. Irgendetwas schien an der ganzen Situation seltsam, aber ich konnte nicht genau sagen, was. Nates Nervosität, die späte Stunde, die Bequemlichkeit des Ganzen… Ich wälzte mich hin und her, während mein Geist mit Möglichkeiten arbeitete.
Als der Morgen kam, schälte ich mich aus dem Bett und ging nach unten. Als ich die unterste Stufe erreichte, hörte ich Stimmen draußen. Neugierig schaute ich aus dem Fenster.
Mein Kinn sank herunter. Nates angeblich überflutete Wohnung sah perfekt in Ordnung aus. Eine Frau mit langen blonden Haaren schloss gerade die Haustür ab. Neben ihr stand ein Mann in Navy-Uniform, mit dem Arm um ihre Taille.
Sie tauschten einen Kuss aus, bevor die Frau ging und der Mann wieder in die Wohnung zurückging. Ich stand da, fassungslos, während mir die Puzzlestücke zusammenfielen. Das nächtliche Klopfen, Nates Nervosität und die Lüge über das geplatze Rohr machten jetzt Sinn.
Ich drehte mich um und fand Nate, der mich von der Wohnzimmer-Tür aus ansah. Sein Gesicht war blass und er sah aus, als hätte er kein Auge zugetan. Und, nach dem Ausdruck in seinem Gesicht, wusste ich, dass er gesehen hatte, was ich gerade gesehen hatte.
„Kannst du das erklären?“ fragte ich, meine Stimme eisig.
Nate seufzte, die Schultern hingen. „Ich schätze, ich schulde dir die Wahrheit. Können wir bei einer Tasse Kaffee reden?“
Ich nickte steif und ging in die Küche. Während der Kaffee brühte, lag eine angespannte Stimmung in der Luft. Nate saß am Tresen und spielte nervös mit einer Serviette.
„Also,“ sagte ich, und schob ihm eine Tasse über den Tresen. „Kein Rohrbruch, hm?“
Nate starrte in seinen Kaffee, als hoffe er, Antworten in den Tiefen zu finden. „Nein. Es tut mir leid, dass ich dich belogen habe.“
„Wer waren sie?“ fragte ich, obwohl ich schon eine ziemlich gute Vorstellung hatte.
Er atmete tief durch, seine Knöchel weiß um die Tasse. „Die Frau ist Vanessa. Wir haben uns… eine Weile gesehen. Der Typ ist ihr Ehemann, Ryan. Er ist bei der Navy, normalerweise im Einsatz.“
Meine Wut stieg auf, ein heißer Knoten in meiner Brust. „Also hast du mich benutzt, um dich vor ihrem Ehemann zu verstecken?“
„Es sollte nicht so laufen,“ sagte Nate schnell, seine Worte purzelten heraus. „Ryan kam unerwartet nach Hause. Vanessa geriet in Panik und sagte mir, ich solle verschwinden. Ich hatte mein Auto nicht, also —“
„Also bist du hierher gekommen,“ vollendete ich für ihn, meine Stimme voller Sarkasmus. „Toll. Jetzt bin ich ein Komplize deiner Affäre.“
Nate sah elend aus, seine Schultern hingen. „Es tut mir wirklich leid, Olivia. Ich wusste nicht, was ich sonst tun sollte. Ich war verzweifelt.“
„Und das macht es okay?“ schnitt ich zurück. „Du hast mich belogen, benutzt, und jetzt bin ich in dein Durcheinander verwickelt!“
Bevor Nate antworten konnte, klopfte es an der Tür. Wir erstarrten beide und blickten panisch zur Tür.
„Ich werde es öffnen,“ sagte ich, und stellte meine Tasse mit einem Klirren ab.
Ich öffnete die Tür und fand den Mann in der Navy-Uniform, Ryan, dort stehen. Er war groß und fit, mit freundlichen, aber müden und besorgten Augen.
„Hallo, es tut mir leid, dich zu stören,“ sagte er und schenkte mir ein kleines Lächeln. „Ich bin Ryan, ich wohne nebenan mit meiner Frau.“
Ich setzte ein Lächeln auf, mein Herz klopfte schnell. „Hallo Ryan, ich bin Olivia. Wie kann ich dir helfen?“
Er wirkte unbehaglich, schaute auf seine Füße. „Das ist peinlich, aber… hast du etwas Ungewöhnliches bei uns bemerkt? Wenn ich nicht zuhause bin, meine ich.“
Mein Herz raste. Ich konnte Nates Blicke in meinem Rücken spüren, außerhalb von Ryans Sicht, offensichtlich.
„Ungewöhnlich wie?“ fragte ich, tat dumm, während sich Schuld in meinem Magen drehte.
Ryan seufzte. „Ich glaube, meine Frau könnte… jemanden anderen sehen. Ich wollte wissen, ob vielleicht deine Türkamera letzte Nacht etwas Ungewöhnliches aufgezeichnet hat.“
Mir wurde übel. Dieser arme Kerl wird betrogen, und hier bin ich, der Liebhaber seiner Frau in meiner Küche versteckend. Das Gewicht der Lüge drückte auf mir.
„Es tut mir leid,“ sagte ich, mich selbst verachtend. „Ich habe nichts Außergewöhnliches bemerkt.“
Ryan nickte, sah niedergeschlagen aus. „Okay, danke trotzdem. Entschuldige die Störung.“
Sobald ich die Tür geschlossen hatte, lehnte ich mich dagegen, die Augen schließend. Was für ein Durcheinander. Wie konnte mein einfacher Akt der Freundlichkeit in diesem Albtraum enden?
Ich ging zurück in die Küche, wo Nate ängstlich wartete, sein Kaffee unberührt.
„Das war knapp,“ sagte er, Erleichterung in seiner Stimme. „Danke, dass du nichts gesagt hast.“
Ich hob eine Hand, um ihn zu stoppen, Wut flarete wieder auf. „Danke mir nicht. Ich habe das nicht für dich getan.“
Nate nickte, sah beschämt aus. „Ich weiß. Ich werde jetzt aus deinem Haar verschwinden.“
„Nicht so schnell,“ sagte ich, eine Idee formend. „Du schuldest mir etwas dafür.“
Seine Augen weiteten sich, ein Flackern der Angst über sein Gesicht. „Was meinst du?“
Ich atmete tief durch, mich vorbereitend. „Ich will 500 Dollar für mein Schweigen. Und du musst mir versprechen, dass du aufhörst, Vanessa oder irgendwelche verheirateten Frauen zu sehen.“
„Was? Das ist Erpressung!“ protestierte Nate.
„Nenn es, wie du willst,“ antwortete ich kalt, die Arme verschränkt. „Aber ich bin nicht bereit, dieses Geheimnis umsonst zu bewahren. Und ich werde nicht noch mehr zur Verletzung von Ryan beitragen.“
Nate starrte mich einen langen Moment an, sein Kiefer verkniffen. Dann nickte er langsam. „Okay. Abgemacht.“
Er zog seine Brieftasche hervor und zählte das Geld ab. Als er es mir übergab, verspürte
ich einen Stich der Schuld. War ich jetzt nicht besser als er?
„Ich werde Schluss machen mit Vanessa,“ sagte Nate leise, ohne mir in die Augen zu schauen. „Du wirst mich nicht wiedersehen.“
Ich nickte, fühlte mich plötzlich sehr müde. „Gut. Jetzt geh bitte.“
Als Nate die Tür hinter sich schloss, ließ ich mich auf das Sofa sinken, den Kopf in die Hände gestützt. Die Ereignisse der letzten 12 Stunden liefen wie ein schlechter Film in meinem Kopf ab.
Ich hatte versucht, eine gute Nachbarin zu sein, und stattdessen war ich in ein Netz aus Lügen und Betrug verstrickt worden. Ich hatte einen unschuldigen Mann belogen und praktisch einen anderen erpresst. Die 500 Dollar schienen ein Loch in meiner Tasche zu brennen.
War es das wert? Ich war mir nicht sicher. Aber eines war sicher — ich würde meine Nachbarn nie wieder auf die gleiche Weise sehen. Die ruhige Vorstadtstraße, die ich für so friedlich gehalten hatte, schien jetzt voller Geheimnisse und Lügen zu sein.
Was hättest du getan?
